24年ぶりアジア女王

バレー女子アジア選手権最終日（１３日、タイ・ナコンラチャシマ）、２次リーグ最終戦が行われ、日本はカザフスタンに３-１で逆転勝ちし、７戦全勝で第３回大会以来２４年ぶり３度目の優勝を決めた。第１セットを失った日本は、第２セット以降は効果的なサーブや栗原恵（パイオニア）らのスパイクで主導権を奪い返し、３セットを連取。日本は１次リーグで韓国、２次リーグでは中国を下すなど快調に白星を重ね、１次リーグから負けなしでアジア女王に輝いた。

　８月のワールドグランプリは１次リーグ敗退した日本がよみがえった。セッターの竹下主将は「９連勝できたのは、一丸となって戦い抜けたからだと思う」と喜びを表現した。第１セットは奪われたものの、第２セット以降は栗原や高橋の強打で効果的に得点を重ねた。

　２軍主体とはいえ、１０大会連続優勝の中国を破ってのアジア一には価値がある。北京五輪出場権を目指す今秋のＷ杯に向け、弾みがついた。柳本監督は「チームもしっかり固まってきた」と手応えを口にした。

デイリースポーツ

　なんか、バレーってしょっちゅうやってるような気がする。